Nel 476 ebbe termine l'impero romano d'Occidente con la "deposizione" di Romolo Augustolo e l'elevazione di Odoacre. A tali avvenimenti, che determinarono una cesura istituzionale a cui la storiografia moderna ha attribuito un'importanza epocale, mancarono i tratti tragici, drammatici, che potessero scuotere le coscienze e riempirle di sgomento ed indignazione. Semplicemente, non vi fu più un Augusto dopo Romolo Augustolo. A rendere meno luttuosa la situazione il fatto che Odoacre si mosse nell'alveo della tradizione senza gratuite efferatezze, con moderazione, con ???????? ???????. Nel volume si indaga sulla vicenda politica del primo re barbaro in Italia attraverso una rilettura della documentazione storiografica, che scampata alla damnatio memoriae d'età ostrogota, conserva in controluce tracce di un apprezzamento effettivo per le sue capacità politiche e diplomatiche.
