Provenienti dalle straordinarie collezioni del Museo Ermitage di San Pietroburgo, tre servizi da dessert in porcellana, prodotti dalle principali manifatture dell'epoca Berlino, Sèvres, Wedgwood raccontano, ciascuno a suo modo, pagine della storia russa del XVIII secolo e le ambizioni di uno stato protagonista della politica europea. Commissionati o ricevuti in dono dall'imperatrice Caterina II tra il 1772 e il 1779, essi ne riflettono gli interessi e le passioni. Destinati a servire l'ultima parte del pranzo, quella del dessert, questi servizi mostrano quale fossero la ricchezza e la magnificenza dell'arte di apparecchiare la tavola nel Settecento e documentano altresì i mutamenti di gusto al passaggio tra due secoli dal rococò al neoclassicismo, fino agli inizi del "Gothic revival". Completano la rassegna, ampiamente documentata nel volume, alcuni sontuosi centrotavola in bronzo del parigino Pierre-Philippe Thomire in stile neoclassico.
