La criminologia e le scienze criminologiche in genere stanno attraversando una stagione del tutto particolare, contrassegnata sia da una mancanza di punti di riferimento che finora avevano costituito le basi delle discipline stesse, che dal desiderio di effettuare un nuovo studio di quella che fu definita a suo tempo "la questione criminale". Oggi più che mai ci si è resi conto che non basta un unico fattore, per quanto determinante, a spiegare una tipologia di comportamenti che, seppur tutti criminali, presentano caratteristiche molto diverse tra loro. Il volume cerca di rendere conto della complessità del fenomeno criminale e di dimostrare quanto sia variegata la tipologia di comportamenti che rientrano nel campo di interesse delle scienze criminologiche. L'obiettivo è quello di presentare un percorso costituito da diverse tappe, rappresentate dai vari capitoli, apparentemente molto lontane tra loro ma parte di un unico percorso, rappresentato dal metodo scientifico applicato alle singole fattispecie. La speranza è che la questione non venga banalizzata ancora una volta attraverso la ricerca vana di un unico fattore causale universale alla base di ogni comportamento criminale.
