Questo volume raccoglie alcuni saggi innovativi. Nella prima parte, Fabio Fernicola traccia una figura inedita dell'imperatore Augusto, attraverso i rapporti costanti con i suoi maestri di filosofia, gli stoici Atenodoro di Tarso ed Ario Didimo. Augusto, padrone del mondo dal volto chiaroscurale, è riscoperto "filosofo in politica" grazie ai precetti della filosofia stoica, che gli consentirono tra l'altro di governare per quasi cinquant'anni un impero ecumenico. Nella seconda parte, FErnando La Greca e Liberato Decaro propongono una nuova soluzione al discusso problema cronologico della nascita di Gesù Cristo e dell'inizio dell'era cristiana (in piena età augustea). L'analisi accurata di tutte le fonti e dei riferimenti astronomici porta ad un'unica soluzione possibile, quella di porre la datazione della morte di Erode il Grande all'inizio del 3 d.C., la nascita di Gesù al dicembre dell'1 a.C., e la crocifissione al 34 d.C., incoerenza con i calcoli di Dionigi il Piccolo. In questo quadro cronologico complessivo trovano il loro giusto posto numerosi altri elementi riportati nei Vangeli.
