L'itinerario, costituito dalle quattro conferenze tenute da mons. Ravasi nel corso della Quaresima 2003, affronta alcuni testi della Scrittura non particolarmente esplorati perché considerati troppo aridi o troppo ardui per la lettura e la riflessione personale: il libro dei Numeri e la prima e seconda Lettera ai tessalonicesi. Questi testi non sono omogenei, anzi, per certi aspetti, sono molto differenti tra loro, ma hanno un denominatore comune: l'"impopolarità".
