Questo libro raccoglie i contributi presentati in occasione di un convegno svoltosi nell'Università di Udine il 4-5 ottobre del 2005. Il convegno si è voluto proporre come un momento di riflessione nell'ambito di un filone di studi, quello dell'evoluzione del sapere medico nel suo rapporto con la società nel mondo antico, che sta riscuotendo un notevole interesse in Italia e all'estero. La pluralità dei punti di vista, delle competenze e degli ambiti cronologici, che ha caratterizzato in modo originale il convegno, trova puntuale riscontro nel libro. Le fonti letterarie, storiche, epigrafiche, archeologiche, papiracee, giuridiche, oltre che quelle strettamente mediche, sono state rilette e riproposte secondo nuove angolature che hanno suggerito inedite prospettive di ricerca.
