Il libro, lettura tematica dell'universo letterario di Maria Attanasio, privilegia il tema della marginalità in cui la storia maiuscola e minuscola ha collocato alcuni personaggi che finiscono per essere fraintesi e alla fine ignorati. Accanto, il tema della forza mai urlata, della figura femminile che proviene dal desiderio di dare voce al proprio pensiero, dissolvendo la sensazione di marginalità, l'unica cifra concessa. Il saggio ripercorre, attraverso le analizzate forme di scrittura in prosa e in poesia, la centralità della Sicilia, momento di avvio della scrittura della Attanasio, e il suo superamento grazie al recupero della memoria proiettata oltre ogni forma di nostalgia. È articolato in sei capitoli dedicati a personaggi segnalati per la forza del pensiero e dell'azione: Paolo Ciulla, Catarina, Rose, Concetta, Rita di cui si segue il recupero, scavando al fondo dell'operazione della Attanasio, sia che si tratti di figure prese in prestito dalla storia sia che, originali, diano corpo alle paure irrisolte di una società distopica.
