Con "Mai sobrio a Natale" si chiude la trilogia dedicata a John Smith l'Italiano. Questo terzo romanzo si sviluppa prevalentemente come un giallo, lasciando meno spazio all'erotismo a cui ci aveva abituato John Smith. Le investigazioni si alternano alle riflessioni esistenziali; John è alla ricerca di un senso, si mette al centro del suo cerchio sgangherato tentando di recuperare dal puzzle dei suoi giorni le cose migliori. Il ritorno a Senigallia non sarà però un placido rientro: la sua presenza getta un'ombra ingombrante di ipocrisie e verità nascoste. Negli avvenimenti che si susseguono si insinua il libraio Gigi, con la sua attitudine investigativa, altro personaggio ricorrente nei romanzi di Livieri. Tra visite alle cantine del territorio marchigiano, viaggi nei poderi della Sicilia, nuovi amori e amici ritrovati, anche quest'ultimo capitolo della saga promette di non annoiare. Ma proprio quando il suo cerchio sgangherato sembra tornare perfetto, quell'ombra ingombrante tornerà a pesare e allora...
