L'Autore, che è il primo biografo di Giovanni XXIII, ci offre un ritratto completo del 'Papa buono'. Egli ha potuto disporre della documentazione ufficiale e ufficiosa, ma ha potuto anche raccogliere testimonianze inedite e decisive per formulare più attendibili giudizi storici. Zizola non evita l'esame dei punti oscuri della personalità e dell'azione di Angelo Giuseppe Roncalli, che hanno lasciato perplessi molti storici e critici. La simpatia serena che l'Autore nutre nei confronti del protagonista non solo non rende meno seri i suoi giudizi, ma gli permette di cogliere tratti di verità essenziali alla comprensione di papa Giovanni.
