Ci si è mai chiesti se i cittadini abbiano strumenti sufficienti per formalizzare in modo chiaro e completo i contratti che stipulano? E se l'eventuale carenza di mezzi adeguati nella fase della contrattazione li induca a fare scelte che possano, in qualche modo, influire negativamente sulla funzionalità dell'intero "sistema giustizia" del paese? La ricerca illustrata nel volume propone un metodo per valutare la "qualità del materiale" che viene trattato dai tribunali, per capire se esso possa limitarne l'efficienza. Attraverso la lettura di migliaia di sentenze si è osservato il comportamento degli individui in una fase eccezionale e, a volte, patologica della loro vita sociale, ossia quando, per far valere o difendere un proprio diritto, affrontano una lite giudiziale. Evidenziandone le condotte giudiziali e stragiudiziali, si è inteso individuare una possibile concausa della lentezza dei processi e della scarsa fiducia dei cittadini nella giustizia.
