Relié sous jaquette, coffret; illustrations en noir et en couleur. L'Orient est une préoccupation générale qui agite l'Europe du XIXème siècle ; la production picturale reflète très précisément l'histoire de cet intérêt né avec la campagne d'Egypte de 1798 et lié aux évolutions de la « question d'orient », dont l'insurrection grecque à partir de 1821 ou la prise d'Alger en 1830 marquent entre autres les étapes. A la lumière de recherches récentes, la synthèse de Christine Peltre retrace les vibrations artistiques de cette préoccupation au sein des écoles européennes. La « Haute poésie » de l'Orient romantique est souvent inspirée par Byron ou Hugo et recherche l'effet dramatique, comme en témoignent les compositions de David Roberts, de Descamps ou Delacroix. Témoins d'une histoire qu'ils contribuent à illustrer, les peintres de l'orientalisme écrivent donc aussi la leur : celle d'une quête spirituelle et plastique qui cherche à l' « Est » l'idéal de pureté « primitive ». Christine Peltre est professeur d'histoire de l'art contemporain à l'université des Sciences Humaines de Strasbourg.
