"Nella mitologia greca e romana s'incontrano divinità di qualsiasi specie e per ogni occasione, eppure non esiste una dèa della iella. E consolatorio, tuttavia, credere che esista davvero, soprattutto per non incolpare se stessi delle proprie sfortune. Ancor più confortante è costatare che persone famose hanno avuto una vita costellata di colpi di iella giacché, mentre la sfortuna della gente comune non consola nessuno, le celebrità fortunate sono persino antipatiche. I personaggi sfortunati e famosi sono parecchi. Nondimeno, un po' per galanteria ed un po' perché nascere femmina nei secoli addietro è stata considerata di per sé una sventura, è istintivo cominciare dalle donne scegliendo per prime quelle con un nome molto comune: Maria."
