Con questo libro Angelo Rella ritorna su una stagione cruciale della storia di Elio Vittorini che è quella che si svolge dai racconti di "Piccola borghesia" all'importante romanzo giovanile "Il garofano rosso". Il filo rosso che guida questa ricerca è la tensione emotiva tra Eros e Pathos che percorre l'opera del giovane scrittore siciliano: si tratta di un'indagine che rivela alcuni aspetti sino ad oggi poco studiati e temi particolarmente suggestivi come la solitudine, la trasgressione, il senso della morte.Nella narrativa del primo Vittorini, che placa il bisogno di "non tacere nulla della splendida vita", tanto gravida di vitalità e sofferenza, Eros e Pathos non sono, secondo Rella, da leggersi come due esperienze differenti, ma come aspetti essenziali e inseparabili della stessa.
