Il terzo volume de La politica estera italiana fra le due guerre è dedicato al periodo ricompreso fra la Conferenza di Stresa dell'aprile 1935 e la proclamazione dell'Impero nel mese di maggio del 1936, e cioè in sostanza ai rapporti internazionali dell'Italia durante il conflitto italo-etiopico ed i suoi immediati precedenti. Il "Fronte di Stresa" andò irrimediabilmente in frantumi non solo per gli accordi conclusi, subito dopo la Conferenza, dalla Gran Bretagna con la Germania nazista, ma soprattutto per la forte opposizione dell'Inghilterra all'iniziativa italiana, spingendo la Società delle Nazioni ad adottare sanzioni economiche e finanziarie nei confronti di Roma, sanzioni che mai prima di allora erano state applicate, neppure nei casi clamorosi dell'aggressione del Giappone alla Cina e delle violazioni dei Trattati di Pace da parte di Berlino. La Francia, che pure aveva nel gennaio 1935 concluso con il suo Presidente del Consiglio Pierre Laval un accordo con l'Italia, a latere del quale era stata concessa "mano libera" all'Italia in Etiopia, si fece trascinare dall'Inghilterra e particolarmente da Antony Eden (dapprima ministro per la Società delle Nazioni e poi Ministro degli Esteri inglesi) vanificando così gli accordi fra i capi di stato maggiore italiani e francesi in funzione antitedesca. In tal senso può essere lecito considerare il conflitto italo-etiopico come una premessa del secondo conflitto mondiale, avendo rotto quell'intesa tra Italia, Francia ed Inghilterra (e cioè fra i vincitori della Grande Guerra, unitamente agli Stati Uniti) che fino ad allora aveva garantito la stabilità europea.
