Il protagonista di questo romanzo è un antiquario napoletano alla perenne ricerca del Bello e dell'Armonia interiore ed esteriore. Costui si trova, suo malgrado, coinvolto in una serie di vicissitudini relative ad un quadro scomparso da un palazzo nobiliare di Torino e in varie peripezie per ritrovare un eccezionale presepe napoletano del Settecento che non si sa se sia stato venduto o rubato. Questa spasmodica ricerca, ricca di colpi di scena, di situazioni anomale ed anche a volte rischiose, si dipana principalmente fra il capoluogo piemontese, la sua città d'adozione, l'amata Napoli e la magia della penisola sorrentina facendone emergere anche i lati più intimi della sua vita privata. L'antiquario combattuto fin da giovinetto fra Eros e Thanatos, dopo aver percorso gran parte del suo cammino, cerca di trovare finalmente nella maturità, un equilibrio, un modo di vivere consono alla propria età senza rinunciare alla sua natura, alla passione ed alla fantasia.
