Il volume contiene, oltre ad un'ampia analisi della letteratura, un'analisi qualitativa e quantitativa delle medie imprese di Milano e provincia e quattro studi di caso. Il ristretto campione selezionato in provincia di Milano comprende imprese nelle quali l'imprenditore o i suoi successori hanno espresso una leadership significativa, ma sono riusciti a costruire strutture capaci di poter durare anche oltre l'imprenditore stesso. Sono chiamate le medie imprese built to last, ossia medie imprese costruite per durare. Nel volume si descrive il procedimento per individuarle e si raccontano le case histories di quattro di loro.