1896. Una giovane di Villanova di Bagnacavallo, Rita Barbieri, si innamora ed è riamata da un giovane ortolano del posto, Achille Minguzzi. Lei non ha ancora vent'anni e lui pochi di più. Quando la ragazza si accorge di essere incinta chiede al giovane di mantenere le promesse di matrimonio fattele ma, come accade, lui non sente ragioni anzi, la denigra, accusandola di essere una poco di buono. Dopo molte liti Rita compirà un gesto estremo e pugnalerà Minguzzi all'uscita della chiesa uccidendolo. Il processo si celebra nel dicembre del 1897 a Ravenna e manda clamorosamente assolta Rita Barbieri. Pochi anni dopo, all'inizio del nuovo secolo, Rita seguirà in America il cugino Michele Ferruzzi. Saturno Carnoli e Guido Pasi raccontano la storia di una ragazza forte che sfida il destino a cui la condannavano i tempi e il suo ruolo di donna, ottiene il favore della giustizia contro ogni consuetudine e trova una nuova vita oltreoceano. Da Villanova di Bagnacavallo a Los Angeles, dal Lamone al Fiume Rosso.
