I fatti che vengono narrati in questo romanzo storico sono realmente accaduti, così come sono vere le azioni e i nomi di chi li ha compiuti. Francesco, il giovane contadino protagonista della storia, nel suo viaggiare alla ricerca di Frate Francesco, storicamente compie dei salti temporali. La sua storia e il suo cammino attraversano ben sei secoli. Quello che mi interessa evidenziare è la figura di Francesco di Paola, fatto santo da Papa Leone X il 1° maggio del 1519 a soli dodici anni dalla sua morte. Era stato proprio Frate Francesco a predire, quando Leone X era bambino, che sarebbe diventato Papa. Quella di Frate Francesco di Paola è una figura poco studiata e apprezzata dal punto di vista umano, una figura resa debole dalla storiografia ufficiale, che lo raffigura sempre con gli occhi dolci rivolti al cielo, misericordioso, umile. Frate Francesco era tutt'altro. Era zirruso, irascibile e soprattutto aveva un grande senso della giustizia sociale. Non era un rivoluzionario, accettava le gerarchie e le rispettava, ma era ostinato a contrastare le ingiustizie. Rispettoso delle gerarchie accettò supinamente l'esilio che gli venne imposto dal Papa e dal Re, e sicuramente sarebbe finito bruciato su qualche rogo se fosse rimasto in Calabria. La figura del frate incarna pienamente il carattere dei calabresi. La storia del giovane contadino Francesco di Bombicino, mi è servita come portante narrativo per attraversare fatti storici terribili avvenuti nella Calabria del medioevo. San Francesco di Paola non ha nulla a che vedere con questi episodi storici, avvenuti anni prima o anni dopo la sua vita vissuta in Calabria, ma le sue lettere e i suoi intendimenti sono veritieri e comprovati e rispecchiano pienamente i tempi.
