Il libro analizza il lessico dell'arte del Rinascimento italiano e la sua ricezione in Cina. Strutturato in tre parti - storica, teorica e pratica - il volume esplora il contesto dei contatti culturali tra Europa e Cina dalla tarda dinastia Ming fino all'epoca contemporanea, soffermandosi sul ruolo dei missionari gesuiti, come M. Ricci e G. Castiglione, e sull'influenza esercitata dagli intellettuali cinesi tra XIX e XX secolo nel recepire e reinterpretare l'arte rinascimentale italiana. L'approccio della ricerca unisce storia culturale, linguistica e teoria della traduzione, ponendo particolare attenzione alle strategie adottate per rendere parole-concetto, tecnicismi e nomi propri. L'analisi verte sui prestiti fonetici e i calchi semantici, evidenziando come scelte traduttive diverse possano riflettere non solo difficoltà linguistiche, ma anche differenze ideologiche, estetiche e culturali. La sezione conclusiva del libro presenta tre glossari bilingui, basati sulle opere di Cennini, Alberti e Vasari, fornendo strumenti per consultare le traduzioni in cinese dei principali termini artistici italiani.
