Ernesto Zucca, ex correttore di bozze, e la sua eccentrica famiglia improvvisamente spariscono da un appartamento di un quartiere borghese di Milano. È Aurelia Comencini, psicologa e pittrice, nonché amante del signor Zucca, a denunciarne la scomparsa, chiedendo aiuto ad una famosa agenzia investigativa. L'incarico è affidato a Simone Degli Espinoza, giovane detective e anche indagatore di anime. Iniziano le ricerche ma nessuno del palazzo e del quartiere, dove vive Ernesto Zucca, si ricorda di lui e della sua numerosa famiglia, a tal punto che Simone si chiede se quella famiglia esista realmente. Sul caso interviene anche un famoso criminologo che studia il fenomeno del ghosting, ovvero della fantasmizzazione di chi decide di cambiare vita e, a volte, di mutare anche la propria identità. Questa è l'ipotesi che fa chiudere il caso per poi riaprirlo tre anni dopo, quando viene alla luce un piccolo indizio da un piccolissimo borgo ligure della Riviera di Ponente, dove un tempo, secondo una leggenda, le streghe ballavano nude tra gli ulivi centenari.
