I Tantra, sia induisti che buddhisti, devono essere considerati una letteratura religiosa indipendente che ha utilizzato importanti dottrine filosofiche, ma la cui origine non risale ad alcun sistema filosofico particolare; essi constano essenzialmente di metodi e pratiche religiose che, in India, risalgono a tempi molto antichi. Nel crescente interesse per il Buddhismo tantrico, questo libro, basato su un attento studio di molti testi importanti, tra i quali alcuni antichi manoscritti nepalesi, è uno dei pochi volumi che presentano gli insegnamenti delle varie scuole tantriche. Lo studio di Dasgupta è dedicato esclusivamente alle scuole tantriche indiane, ma in esso si trovano le fonti di gran parte della pratica tantrica tibetana.
