A Cutrofiano la vita scorre lenta e scandita dai rituali quotidiani tipici dei diversi gruppi sociali che lì convivono. Marianna e Preziosa li incarnano alla perfezione, ognuna con la propria storia, le proprie gioie e dolori nascosti, le proprie abilità e desideri ad animarle. Proprio questi saranno il motore dell'intera vicenda, che prende una piega inattesa e cattura i lettori fino all'ultima pagina portandoli in un'epoca lontana. "Era al balcone quando, a mezzogiorno, avvertì lo stridere delle ruote della carrozza sul selciato. Eccola! Era arrivata, infine, la Principessa Marianna. Preziosa si sporse dal balcone per vederla meglio attraverso i vetri della carrozza. La sua chioma di fuoco, al vento, le impedì per un attimo la visuale. Avvertì subito, alla pancia, una fastidiosa fitta. Il suo mondo, lo sentiva, sarebbe da quel momento cambiato".
