Tra il 1850 e il 1950 il planimetro era usato da ingegneri e tecnici per misurare sulla carta la superficie di una figura non scomponibile in poligoni regolari. Oggi se si disegna una figura al computer, la sua superficie viene calcolata automaticamente. Ma se la figura è stata disegnata in precedenza su un foglio di carta, trasferire il disegno su un programma è una cosa complicata. Per questo i planimetri sono ancora utili. Sui planimetri esiste una bibliografia immensa, formatasi negli anni in cui era di uso comune. Ben poco esiste però sulla loro storia, e questo libro prova a colmare la lacuna. Esamineremo inoltre le principali tipologie costruttive, cercando di mettere in rilievo gli sforzi per renderlo sempre più preciso e affidabile.
