Si tratta di diciotto racconti brevi, narrazioni sia di vite più o meno illustri, sia di personaggi comuni e di varia umanità, che hanno attraversato epoche diverse. Dalla preistoria di Lucy alla sontuosa corte del sultano Solimano, dalle avventure di un vichingo particolare, antitesi del popolo guerriero, a quelle non meno straordinarie del violinista cieco ritratto da Rembrandt, fino alla nostra contemporaneità e ai suoi diversi protagonisti: un professore latinista innamorato di Catullo, un medico insoddisfatto alle prese con il Covid e con la filosofia, le relazioni affettive di una ragazzina con il suo gatto e di un giovane contadino con le sue pesche... per concludere con tre racconti fantascientifici sulla perdita di memoria, sulle voci in difesa della libertà nella Russia di Putin e, come finale, una sorta di fiaba sulle difficili imprese che tre semidei dell'Olimpo, il Grande inquisitore, il Senso di Colpa e il Buon Senso cercano di portare avanti contro tutti i soprusi, i delitti e le guerre del passato e del presente. Il racconto iniziale "Il mare d'inverno" esplora, come del resto molte altre storie qui raccolte, il delicato e confuso confine fra la veglia e il sonno, fra realtà e fantasia, fra i richiami della coscienza e le pulsioni inconsce; l'autrice è particolarmente attenta agli aspetti psicologici dei vari personaggi, mescolando finzione letteraria a verità storica. Un'opera di fantasia, dunque, in cui, nella ricostruzione della psicologia dei protagonisti e nella descrizione degli eventi, l'immaginazione dell'autrice cerca spesso un valido sostegno nelle fonti documentarie e nei contesti reali presenti nelle varie epoche storiche.
