Altara è una metropoli di altre terre, di un mondo "così vicino e così lontano" da essere insieme noto e assolutamente ignoto. È l'anima condivisa di una moltitudine di esseri che ne percorrono incessantemente la superficie e le viscere, uomini, donne, bambini, cani, monumenti, autobus, viventi, morti, in amore, in lotta, in rivolta, in pace, nella quiete delle biblioteche; ma tutti esposti alla profezia della Grande Onda, che sommergerà un giorno lontano, o forse lo sta già facendo, i suoi abitanti, ignari ma talvolta presaghi. Uno sguardo affilato accompagna le vicende, gli incontri, i passaggi, le trepidazioni del sentimento.
