L'autore, non potendo esaurire in poche pagine il vastissimo argomento dei Padri della Chiesa, ha optato per una presentazione della vita e degli scritti dei più significativi. Una prima parte è dedicata alla Chiesa dei primi tre secoli, con le sue persecuzioni, le controversie contro gli eretici e i problemi di ordine organizzativo e disciplinare. La seconda parte presenta le grandi figure dei Padri del IV e V secolo, cioè nell'epoca della libertà della Chiesa, dei grandi Concili ecumenici e della diffusione del monachesimo. Alla fine di ogni capitolo sono riportati alcuni brani delle opere dei Padri di cui si è parlato. Il testo, come secondo scopo, vuole invogliare il lettore ad un approfondimento maggiore delle singole figure presentate.
