Quante e quali eredità del passato hanno influenzato le democratizzazioni? E come? Partendo dall'idea che le differenze che si riscontrano negli esiti delle democratizzazioni, e in particolare nelle diverse configurazioni istituzionali che poi emergono, sono in buona parte ascrivibili alle eredità che il passato di ciascun Paese (in particolare il passato regime, ma non solo) trasmette ai nuovi attori politici, vincolandone scelte e comportamenti, il volume si propone di rispondere a interrogativi come quelli appena formulati analizzando le democratizzazioni spagnola e portoghese. L'analisi proposta fa emergere quanto l'apprendimento politico e la memoria storica delle élite siano categorie fondamentali per la comprensione della fisionomia che assumeranno le istituzioni democratiche.
