«È questo un preciso capitolo di storia napoleonica locale che non era mai stato scritto. Attraverso la nozione e la constatazione diretta di una massa di lavori eseguiti nel breve periodo francese, manifestazione di ripresa della città di Piombino, troppo logorata dai Boncompagni Ludovisi, è già possibile avvicinarsi alla configurazione di una quadro realistico del governo dei Baciocchi, ispirato, pur con tutte le sue luci ed ombre, al "Bonheur du peuple", come parola d'ordine per la popolarità della causa bonapartista, ed anche, in buon misura, ad uno spirito di rinnovamento che nasceva da una sincera volontà progressista. Non esiste una vera e propria coscienza in merito a che cosa significò l'era dei Baciocchi; e perché poco, e non di rado a sproposito, se ne è parlato. In questa sede ho dato particolare rilievo ad argomenti e temi che mi premeva trattare sulla città capitale. Riaprendo d'altronde un corso di storiografia napoleonica locale, non potevo esimermi dal ricacciare leggende e luoghi comuni radicati e dal ricostruire, benché sinteticamente quanto era indispensabile del passaggio storico fra Rivoluzione francese e Restaurazione. Il libro nella nuova ristampa è corredato di un indice analitico delle persone dei luoghi e delle cose.»
