L'autore in questo lavoro presenta due studi, relativamente a due corsi che ha frequentato presso l'Università di Pisa nel suo percorso per la Laurea Magistrale. Il primo si riferisce ad un corso di Antropologia della conoscenza, dove il filo conduttore era la domanda: perché esseri essenzialmente razionali indulgono a credenze o forme di pensiero e pratiche rituali di tipo magico? Sulla scorta di questa domanda, in accordo con il docente ha sviluppato una ricerca che lo ha visto impegnato ad indagare quelle forme rituali che tutt'ora resistono nella maggior parte delle regioni di Italia: come togliere il malocchio, il fuoco di sant'Antonio, i vermi nei bambini, etc.; tutte forme rituali che rientrano negli scongiuri presi in esame da uno dei più famosi Antropologhi italiani, Ernesto de Martino. Lorenzo Balderi svolge la sua ricerca nel territorio del Comune dove risiede: Seravezza, avvalendosi di quella pubblicità propria solo dei residenti, per intervistare quelle persone che hanno fama per la gente del posto di togliere il fuoco di sant'Antonio e il malocchio attraverso il rituale. L'altro studio, che l'autore presenta e a cui ha dato il nome del "Paradosso del pesce rosso", trae lo spunto dal corso di Gnoseologia.
