Jedes Kind wird in einen Gruppenkontext geboren und wird von diesem in seiner Entwicklung geprägt. Deshalb sind soziale Gruppen ein wichtiges Thema in allen Feldern der Psychologie, jedoch besonders in der Sozialpsychologie. Dieses Lehrbuch untersucht Gruppen aus sozialpsychologischer Perspektive.
Zunächst erörtert die Autorin Grundbegriffe und die Bedeutung von Gruppen für das Individuum und die Gesellschaft. Danach geht es um die Gruppendynamik, etwa das Zustandekommen, die Erhaltung und Auflösung von Gruppen. Auch Konflikte und Intergruppenbeziehungen werden untersucht. Im letzten Teil werden verschiedene Gruppenformen dargestellt, z.B. Lerngruppen, Gesundheitszirkel und Problemlösungsgruppen. Ebenso werden Beispiele der psychotherapeutischen Gruppeninterventionen präsentiert.
Mit der Digitalisierung vollzog sich eine Veränderung. Es entstanden soziale Netzwerke ohne eine persönliche Bekanntschaft der Mitglieder und ohne deren räumliche Nähe. Es sind virtuelle Beziehungen mit enormer Flexibilisierung, Unverbindlichkeit bis hin zur Beliebigkeit. In der Pandemie konnten soziale Netzwerke das Fehlen analoger Gruppenkontakten nicht kompensieren.
