Il presente volume raccoglie i primi risultati di una ricerca volta a studiare il rapporto tra la genesi del diritto ecclesiastico italiano e le sottostanti questioni politiche e giuridiche, in particolare quella della realizzazione di un determinato modello di relazioni tra Stato e Chiesa. L'ipotesi interpretativa che si è cercato di verificare è che la costruzione del diritto ecclesiastico, come impostata in quegli anni da Scaduto, Ruffini e altri, sia da porre in relazione con il dibattito sui rapporti tra lo Stato e la Chiesa che si era svolto nei decenni immediatamente successivi all'Unità nazionale. Una considerazione di per sé ovvia, nella misura in cui nessuna costruzione giuridica può prescindere dalle condizioni sociali in cui prende forma, ma che acquisisce un rilievo più pregnante se si considera che il dibattito sulla politica ecclesiastica, animato dagli apporti di quasi tutti i maggiori intelletti del Risorgimento, ebbe risvolti specificamente giuridici.
