Scritti tra il 1898 e il 1901, gli “Juvenilia” raccolti in questo volume rappresentano tutti i racconti che Jean Webster pubblicò sulle riviste universitarie negli anni in cui era una studentessa del Vassar College. I sei componimenti permettono di rintracciare le radici da cui si svilupperanno alcuni personaggi e le tematiche principali della produzione letteraria successiva e, allo stesso tempo, lasciano emergere il ritratto di una giovane autrice talentuosa, intelligente e già ricca di quell’ironia che la contraddistinguerà come romanziera. Le storie sono molto differenti tra loro per trama, argomenti trattati e linguaggio, eppure sembrano tutte ricondurre all’inganno, all’equivoco e alle vicende che ne scaturiscono, ma che in fondo sono guidate dalla mano dal Fato che governa ogni cosa. Offerti ai lettori per la prima volta in italiano, i racconti presenti nella raccolta sono: “Una macchina fotografica e un bambino” (1898), “Il laghetto stregato” (1899), “Un corteggiamento fatale” (1899), “L’eroismo di Larry Muldoon” (1900), “Villa Gianini” (1901, da cui nascerà il romanzo “La Principessa del Grano”) e “Una corrispondente speciale” (1901).
