Josef Hofmann (1876-1957) était un maître de la technique pianistique et un artiste qui avait peu d'égaux au clavier. Élève d'Anton Rubinstein et grand interprète des œuvres de Chopin, Liszt et Schumann, il a toujours équilibré son jeu virtuose par une adhésion ferme à la pièce telle qu'elle est écrite. C'est cette approche équilibrée du jeu pianistique qu'il préconise dans cet ouvrage très apprécié sur la technique pianistique.
La première partie du livre présente les règles et les astuces d'un jeu correct au piano : le toucher, les méthodes d'entraînement, l'utilisation de la pédale, l'interprétation du morceau tel qu'il est écrit, "Comment Rubinstein m'a appris à jouer" et les éléments indispensables à la réussite pianistique. La deuxième partie, beaucoup plus longue, contient les réponses d'Hofmann à des questions spécifiques qui lui ont été envoyées par des étudiants en piano et des amateurs : questions sur les positions du corps et de la main, les actions du poignet et du bras, les étirements, le staccato, le legato, la précision, le doigté, les octaves, les pédales, la pratique, les marques et la nomenclature, le phrasé, le rubato, la théorie, la transposition, et bien plus encore.
Rempli d'informations de base importantes et très utiles à tout pianiste, ce livre mettra les étudiants sur la bonne voie dans leurs études et permettra à chaque amateur de mesurer le niveau de son engagement et la qualité de l'enseignement qu'il reçoit. Pour comprendre les nombreuses facettes de la pratique du piano, il n'y a pas de meilleur guide que Josef Hofmann.
