Giovanni Maimeri, giovane chitarrista, arriva a New York dove viene ospitato dal suo amico Ron, pure lui musicista, e dalla sua ragazza. La convivenza tra i tre diventa però subito difficile, e quando Giovanni commenta in modo sfavorevole una canzone che Ron gli fa ascoltare, senza sapere che ne è lui il compositore, i due lo cacciano. Dopo avere vagabondato per la città, trova alloggio in un miserabile hotel della Bowery. Il giorno dopo viene derubato dei suoi pochi soldi e della chitarra. Trova lavoro come cameriere in un ristorante, dove conosce la giovane cassiera Jill: tra i due nasce subito una simpatia. Un giorno Giovanni si licenzia e inizia un altro lavoro: l'insegnante di italiano in una scuola. Tra i suoi studenti c'è anche Marsha Mellows, una famosa attrice per cui il ragazzo inizia a provare dei forti sentimenti, suscitando ovviamente la gelosia di Jill...
