Frank Connor, poliziotto a San Francisco, deve trovare un donatore di midollo osseo per Matthew, il figlio piccolo gravemente ammalato. Peter McCabe è la persona, il cui DNA è perfettamente compatibile con quello del ragazzo, ma è anche un omicida che sta scontando l'ergastolo in un carcere di massima sicurezza. Connor convince i suoi superiori a trasportare McCabe all'ospedale dove si trova Matthew per effettuare il trapianto, ma, approfittando di un momento di tranquillità, l'assassino riesce a liberarsi e a fuggire, seminando morti e feriti. L'ospedale si trasforma in un campo di battaglia ma Connor, che in altre circostanze avrebbe subito a sua volta sparato, adesso è obbligato a fare il contrario: deve recuperare McCabe ed evitare che venga ucciso per potere dare corso all'operazione con il figlio. Si crea allora un forte conflitto con il capitano della polizia Cassidy, che non è disposto a lasciare in vita il pericoloso delinquente. Ma Connor ha ormai fatto la sua scelta: anche a costo di lasciare sul terreno altri morti che potevano essere evitati, si mette all'inseguimento di McCabe, nel frattempo uscito dall'ospedale. Sull'autostrada la caccia finisce, McCabe viene ripreso vivo, l'operazione può avere luogo, ma il delinquente è tutt'altro che rassegnato e pensa di scappare di nuovo.
