L'arciduchessa Sofia, madre di Francesco Giuseppe, ha già pianificato il matrimonio del figlio: il futuro imperatore deve convolare a nozze con la cugina Elena di Baviera. Ma durante una villeggiatura in montagna il ragazzo incontra, senza conoscerne l'identità, Elisabetta, detta Sissi, sorella di Elena, di cui si innamora a prima vista...
