A Rodi il Re Serese e la sua corte stanno festeggiando la conclusione dei lavori di un enorme colosso situato nel porto a guardia dell' isola in grado di vomitare pece infuocata. Il clima è turbato da un fallito attentato al re ordito da Tireo, il suo consigliere, che avvalendosi di soldati fenici tenta un colpo di stato. Ad aiutarlo è Diano figlia dell' inventore del colosso e figura importante per potervi accedere e manovrare per i propri fini. Per eliminare Dario, che sospetta dell'operato di Tireo, quest'ultimo lo accusa di spionaggio incitandolo a lasciare l'isola. Dario, ignorando che la giovane fa parte del complotto e volendo sventare i piani di Tireo, lo convince ad accompagnarlo al colosso ma cade in trappola riuscendo a salvarsi gettandosi a mare. Tireo, avvalendosi del colosso, da il via alla congiura che porta alla morte del re e della sua dittatura.
