Bradbury è nato il 22 agosto 1920 da Esther Moberg, un'immigrata svedese, e Leonard Bradbury, di origine inglese. Negli anni 1926-1927 e 1932-1933 la famiglia
Bradbury visse a Tucson, Arizona, mentre il padre cercava un impiego, ritornando ogni volta a Waukegan, Illinois, per poi stabilirsi definitivamente a Los Angeles quando
Bradbury aveva 14 anni.
Bradbury pubblicò il suo primo racconto, Il dilemma di Hollerbochen, sulla rivista Imagination! nel 1938. Tra il 1940 e il 1947, collaborò con la rivista cinematografica Script. Bradbury sposò nel 1947 Marguerite McClure; i due ebbero quattro figlie.
Dopo un periodo nel mondo dello spettacolo, nel 1950 Bradbury raccolse in un unico volume i suoi racconti, Cronache marziane, che riscossero un vasto successo internazionale e a cui seguì nel 1953 il romanzo Fahrenheit 451, elogio della lettura ambientato in un mondo futuro distopico. Dal romanzo François Truffaut trasse il film omonimo nel 1966.
