WILLIAM SHAKESPEARE

Il saggio di Hugo intitolato a Shakespeare fu accolto dai contemporanei come l'ultimo grande manifesto del Romanticismo, in cui si articolano e trovano conferma le tesi espresse nella celebre Prefazione a Cromwell, pubblicata più di trent'anni prima. «Vivere è farsi coinvolgere», questo è l'assunto da cui Hugo analizza l'opera shakespeariana e porta avanti la propria riflessione sulla scrittura artistica di quei geni contro i quali l'opinione corrente da sempre si accanisce sulla base di nozioni come il troppo o il troppo poco erette a criteri di giudizio. Oltre che una penetrante analisi su Shakespeare, il saggio costituisce un'affascinante opera filosofica e politica tramata di memorie personali, un trattato di estetica, una summa delle riflessioni sull'impegno letterario su cui lo scrittore francese non mai ha cessato di pronunciarsi.

"In Shakespeare, gli uccelli cantano, i cespugli verdeggiano, i cuori amano, le anime soffrono, le nubi errano, fa caldo, fa freddo, scende la notte, il tempo passa, le foreste e le folle parlano, il vasto sogno eterno fluttua. La linfa e il sangue, tutte le forme molteplici del reale, le azioni e le idee, l'uomo e l'umanità, i vivi e la vita, le solitudini, le città, le religioni, i diamanti, le perle, il flusso e riflusso degli esseri, il passo della gente che va e che viene, tutto ciò è su Shakespeare e in Shakespeare, e, poiché questo genio è la terra, i morti ne escono."

VICTOR HUGO (Besançon, 1802 - Parigi, 1885) Tra i massimi autori della letteratura francese ed europea, si distinse come combattivo capofila del movimento romantico francese e come autore di una vasta opera narrativa, pubblicistica e poetica, in cui l'ispirazione intimistica si è sempre accompagnata a quella politica e sociale. Le sue ceneri riposano nel Pantheon a Parigi.