SAN CAMILLO DE LELLIS

Nato nel 1550 da una famiglia della piccola nobiltà abruzzese e destinato a diventare patrono universale dei malati, degli infermieri e degli ospedali, il giovane Camillo ha un'indole inquieta e focosa che per molti anni gli fa condurre un'esistenza disordinata, segnata anche da un'ulcera alla gamba che si rivelerà incurabile. Soldato di ventura, dilapida i suoi averi al gioco, lavora poi come manovale nel convento dei Cappuccini di Manfredonia, e qui finalmente si converte "sputando in faccia al diavolo". La vocazione per il soccorso materiale e spirituale dei più deboli lo porta a Roma, dove fonda la Compagnia dei Servi degli Infermi, che nel 1591 si sarebbe trasformata nell'Ordine dei Camilliani. In questo libro, il padre gesuita Cyril Charles Martindale traccia con precisione storica il profilo morale e religioso di Camillo e ne racconta la carità eroica, le opere e la dedizione instancabile negli ospedali, durante le epidemie e in tempo di guerra.

In occasione del quarto centenario della morte di Camillo de Lellis (14 luglio 1614) Castelvecchi pubblica la biografia di uno dei uno dei santi più venerati, il protettore degli infermi.
Camillo de Lellis è il santo della cura dei malati, il protettore degli ospedali, il simbolo dell'empatia profonda che deve guidare i medici e gli infermieri. Fondatore dell'ordine dei Camilliani e proclamato santo nel 1746 da Benedetto XIV, è uno dei santi più venerati del mondo, ma la sua vita drammatica e avventurosa ha il potere di affascinare qualsiasi lettore. Nato nel 1550 da una famiglia della piccola nobiltà abruzzese, Camillo è dapprima militare e conduce a lungo un'esistenza dissoluta e dedita al gioco d'azzardo. La conversione matura nel convento dei Cappuccini di Manfredonia, dove viene ordinato frate. Ma è a Roma, all'Ospedale San Giacomo degli Incurabili, che la sua vocazione si rafforza attraverso l'assistenza dei malati. A Roma fonda l'ordine dei Chierici Regolari Ministri degli Infermi (Camilliani) e, sotto la guida spirituale di Filippo Neri, riprende gli studi e viene ordinato sacerdote. La sua è dunque la storia di una vita che cambia, l'avventura di un uomo che diventa santo perché non dimentica che, accanto a quelle dell'anima, esistono le sofferenze del corpo. Cyril Martindale, uno dei maggiori biografi cattolici del Novecento, ha scritto questa biografia appassionata quando in Europa infuriava ancora la Seconda Guerra Mondiale.

«Non voleva che i suoi discepoli fossero sentimentali o stravaganti. E mentre era contento che i suoi uomini apprendessero questa o quella cosa dai libri, i suoi libri erano sempre e innanzitutto i malati e i morenti»

CYRIL CHARLES MARTINDALE È stato uno scrittore, sacerdote e studioso gesuita. Figlio di Sir Arthur Martindale, impiegato statale che passò gran parte della sua vita in India e Ceylon, dopo aver studiato filosofia alla St. Mary's Hall di Stonyhurst, nel 1901 si iscrisse alla Pope's Hall di Oxford. Qui si distinse per la sua brillante carriera accademica, ricevendo prestigiose onorificenze e numerosi premi per la letteratura e la teologia. Entra nella Compagnia di Gesù dal 1911. Durante la Prima Guerra Mondiale è cappellano militare. Tra i suoi numerosi libri ricordiamo "Cosa mi importa di Dio?" e "L'amore per i salmi".