Il primo a menzionare Maria è Ignazio, vescovo di antiochia in siria, sul finire del I secolo d.C.lo seguono schiere di autori greci, siriaci, latini, armeni, copti, arabo-cristiani, etiopi e addirittura islamici; e, in epoca più recente, autori che deriscono alla riforma protestante, autori che la combattono e autori di area orientale che se ne tengono ai margini. Una delle ultime sezioni del volume è dedicata all'attuale ricerca ecumenica e un'altra, che vede la nutrita presenza di autori novecenteschi, al rapporto tra letteratura e poesia mariane.