LONGBOURN HOUSE

L'altra metà del mondo di Orgoglio e pregiudizio: la vita, gli amori, gli intrighi, l'infelicità e le gioie della servitù di casa Brennet.

"Nessuno dovrebbe essere obbligato a lavare i panni sporchi di qualcun altro, pensò Sarah. Le signorine possono anche far finta di essere delle statue di alabastro sotto i vestiti, lisce e tutte d'un pezzo, poi però buttano sul pavimento della camera da letto le sottovesti macchiate perchè siano lavate, e così facendo si mostrano per ciò che realmente sono: fragili creature dal corpo diviso in due e soggetto a fuoriuscite. Forse era per questa ragione che le davano istruzioni da dietro il telaio da ricamo o la copertina di un libro: lei aveva sfregato via il loro sudore, le loro macchie, il loro sangue del ciclo; lei sapeva che non erano eteree come angeli: per questo non potevano guardarla negli occhi".

Jo Baker è nata nel Lancashire e ha studiato letteratura inglese alla Oxford University e alla Queen's University di Belfast. In Inghilterra ha pubblicato altri quattro romanzi - The Undertow, Officomer, The Mermaid's Child e The Telling. Vive a Lancaster.

Sarah è a servizio a Longbourn House da quando era bambina, ma non si è ancora rassegnata a certi compiti ingrati quali lavare la biancheria e svuotare i pitali dei signori. Questa pesante routine senza svaghi la opprime: non vuole accontentarsi di mandare avanti la casa d'altri come Mrs Hill, la governante, fa da sempre. Perciò, quando un giorno di settembre Mr Bennet assume a sorpresa un nuovo valletto, la gioia per la novità è grande. James ha il fisico asciutto e gli avambracci scuriti dal sole. Lavora di buon umore, fischiettando, ed è gentile, ma dà poca confidenza. Sembra sapere tante cose, eppure sul suo passato è stranamente vago. Ama i cavalli e dorme nel solaio della stalla: li, su una mensola, ha dei libri e, sotto il letto, una sacca scolorita piena di conchiglie. È un mondo intero quello che apre per Sarah, una nuova geografia di orridi, vallette in fiore e campi di battaglia. Ispirato al non detto di "Orgoglio e pregiudizio", "Longbourn House" ricostruisce con tono brioso la vita della servitù nell'Inghilterra di inizio Ottocento, facendo emergere tra le righe la fatica e le disuguaglianze su cui si reggeva il bel mondo. All'interno di questo affresco storico, che oltre alla campagna dell'Hertfordshire include la Spagna sconvolta dalle guerre napoleoniche e i porti commerciali sull'altra sponda dell'Atlantico, Jo Baker dona pensieri ed emozioni autentici alle ombre che nel celebre romanzo di Jane Austen si limitavano a passare sullo sfondo rapide e silenziose.