La trilogia di Deutscher dedicata a Trotskij è una biografia completa su questo personaggio della storia sovietica, ma è soprattutto un affresco monumentale di storia delle speranze e delle prospettive rivoluzionarie del primo Novecento. Ciascuno dei volumi riproduce un pezzo della vita di Trotskij, ma anche della storia russa, europea e mondiale. In questo secondo volume, "Il Profeta disarmato", narra i problemi della costruzione del socialismo in Unione Sovietica, le lotte interne e fratricide del gruppo dirigente e le spaccature nello stesso partito bolscevico, con l'ascesa di Stalin.
