Il Quarto Rapporto dell'Osservatorio sull'Italia nella competizione tecnologica internazionale, esamina il periodo 1990-2002 con alcuni riferimenti agli anni precedenti e, là dove la disponibilità dei dati lo consente, al più recente 2003. Si tratta di una analisi di un periodo cruciale per lo sviluppo delle società industrializzate coinvolte in varia misura, ma comunque in maniera essenziale, nell'intreccio dei processi di crescente internazionalizzazione e di accentuata innovazione tecnologica. Questi processi tendono a mutare anche i termini, i fattori, le reciproche relazioni e, in definitiva, le determinanti che connotano lo sviluppo dei paesi industrializzati e di quelli in via di sviluppo.
