Il volume racconta una delle più importanti rivoluzioni che hanno riguardato l'umanità, non accompagnato dal tuono dei cannoni, avvenuto al contrario nel silenzio di case e scuole: la rivoluzione della lettura. La diffusione della lettura, importante conseguenza dell'alfabetizzazione avvenuta nel corso dell'Ottocento, porta con se un nuovo modo di accedere alle informazioni, di tenere i contatti con persone lontane con epistole, ma anche nuove abitudini quali il piacere di conoscere nuovi romanzi o capolavori letterari. Si legge en plein air, sulla soglia o seduti in poltrona, si provano emozioni che vanno dalla gioia al dolore, dall'attesa alla malinconia: il volume racconta tutto questo, attraverso opere - fra gli altri - di Induno, Cabianca, Cremona, Ranzoni, Mosè Bianchi, Nomellini, Zandomenighi, Morbelli, Modigliani, Anker, Vela, Vassalli.
