Nel 1814, un vascello della flotta napoleonica, investito da una tempesta, naufraga al largo delle coste del piccolo villaggio inglese di Hartlepool. In mezzo ai rottami dell'imbarcazione, la mattina successiva, viene ritrovato un solo superstite: una scimmia, mascotte della nave in uniforme francese. I villici non hanno mai visto i francesi. E non hanno mai visto una scimmia. Il bestiale naufrago corrisponde però bene all'idea che si sono fatti del detestato nemico. Viene allestito in men che non si dica un processo...
