L'esposizione intende celebrare Ludovico Ariosto, nato a Reggio Emilia nel 1474 e morto a Ferrara nel 1533, celeberrimo autore dell'Orlando Furioso.
È noto che l'Orlando Furioso - se si considerano le varie edizioni, le traduzioni in lingua straniera, gli adattamenti teatrali (come non ricordare la memorabile messa in scena di Luca Ronconi e Sanguineti nel 1969, che sarà peraltro documentata da alcune fotografie di Franco Vaccari) - è una delle opere che hanno goduto nel tempo, pur con qualche periodo di oscuramento, di più vasta ammirazione e interesse, proprio per la sua intima, così "moderna" struttura, con il perenne incastro di trame, "in un mondo", come scrive Gianni Celati, "dove tutti agiscono in stati di incantamento o di fissazione, prodotti dal gioco della sorte", "con un'idea del mondo come pura meraviglia senza inizio e senza fine" - credo che questo sia alla radice della sintonia della cultura letteraria americana con l'Ariosto, in un Paese di perenne ricerca di una frontiera da raggiungere e valicare. Anche in campo artistico, la fortuna dell'Ariosto e del suo poema cavalleresco è stata assai diffusa - tra i tanti nomi che potremmo citare ci sono quelli di Tiziano e Guido Reni, di Fragonard e di Doré, con le infinite metamorfosi nei secoli del personaggio di Angelica (tra le quali Ruggero che salva Angelica di Ingres, conservato al Louvre di Parigi), così come nell'illustrazione moderna e contemporanea e nel cinema.
