In una bucolica residenza di campagna dell'Inghilterra di fine Ottocento, divampa la drammatica lotta tra la giovane istitutrice di due bambini, e i due demoni tentatori che vorrebbero corromperne l'innocenza. I demoni sono gli spettri della precedente istitutrice e dell'aitante domestico personale del fascinoso padrone di casa, amanti dissoluti e morti entrambi in circostanze misteriose. Storia di ossessione e fantasmi, di nevrosi e follia, raccontata dalla stessa istitutrice (che sarà la vera vittima della contesa), la vicenda è un crescendo di tensione e visionarietà che ha fatto di questo romanzo un vero classico della letteratura gotica.
