Fosco Maraini (1912-2004) è stato etnologo, orientalista, alpinista, saggista, romanziere e fotografo. Risale al 1937 la sua prima spedizione in Tibet, in seguito alla quale decise di dedicarsi agli studi delle culture orientali. Dopo gli anni della guerra trascorsi in Giappone la sua vita si svolse tra soggiorni di ricerca nelle università di Firenze e Oxford, e continui viaggi di scoperta e di studio in Oriente, durante i quali realizzò documentari etnografici e reportage fotografici. Appassionato alpinista, Maraini partecipò negli anni cinquanta ad alcune spedizioni sulle cime del Karakorum e dell'Hindo Kush. Tra le numerose pubblicazioni ricordiamo Segreto Tibet (1951), Ore giapponesi (1956), Paropamiso (1963), Gnòsi delle fànfole (1966), Incontro con l'Asia (1973), Case, amori, universi (1999). Il suo archivio di libri e fotografie è ora conservato presso il Gabinetto Vieusseux a Firenze.