Con la sua sorprendente brevità l'haiku è quanto di più incredibilmente essenziale il mondo della poesia abbia saputo mettere in campo nel corso di tutta la sua storia e rimane uno dei doni più interessanti e preziosi della cultura giapponese. Come nell'arte della composizione floreale della tradizione giapponese (ikebana) ogni fiore raccolto viene disposto in modo che non se ne perda il senso vitale, così l'haiku è un autentico ikebana di parole. Nello stesso modo infatti l'haijin (il poeta dell'haiku) coglie l'istante poetico preso da un'immagine di vita e lo ricompone abilmente nei suoi tre brevi versi di sole diciassette sillabe, senza che ne vada persa l'intensità. Il libro di Massimo Beggio illustra con semplicità le caratteristiche fondamentali dell'haiku prendendo direttamente spunto dalla viva voce dei componimenti dei suoi più grandi autori. Ne ricostruisce anche la storia, dall'inizio ai giorni nostri, dal Giappone all'Occidente, nelle sue molteplici diverse "stagioni" di vita.
